王子動物園にいるパンダのタンタンが2023年9月16日、28歳の誕生日を迎えた。
今年も日本で無事誕生日を迎えることができたことを本当に嬉しく思う。
王子動物園では、タンタンの誕生日関連イベントとして次の4つの催しが行われた。
①中国駐大阪総領事館よりお祝いのケーキをいただいたので、タンタンにプレゼントした時の様子を動画にて公開
タンタン28歳誕生日ケーキプレゼント（中国駐大阪総領事館） - YouTube
中国駐大阪総領事館は、以前からタンタンのことをとても気にかけ大事にしていただいている。今年の誕生日プレゼントは、超特大の長方形の氷のケーキの中にリンゴが丸ごと10個？近く入っているという豪華すぎるものだった。さらに西瓜まるごと1個には、タンタンをデザインしたカービングがあしらわれており、とても器用で素敵なデザインだった。
②事前にインターネットで募集したタンタンへの質問をHP上で公開。さらに一部質問については、飼育員が当日の動画のライブ配信で回答。
当日はライブ配信を視聴することが出来なかったので、その夜、アーカイブで視聴した。
タンタンの毎日の様子はX（旧ツイッター）で配信されているので、ファンとしては毎日会っている感覚で久しぶりということはない。しかしこの日は、タンタンの様子もライブ配信されていた。室内の寝台でずっと寝ていたが、途中、寝返りをうったりあくびをしたり、のんびり過ごしている様子が伺われ安心した。
③現在閉鎖しているパンダ館の屋外展示場の開放と、展示場にノートを設置。タンタンへのお祝いメッセージを書くことができる。
④パンダ館の屋上で育てたひまわりの種を来園者へプレゼント（先着200個）
開園前から長蛇の列が出来ていて、ひまわりの種をゲットするには整理券が配布されるほどの人で賑わっていたようだ。私も現地に駆け付けたかったが、別の用事があったので叶わなかった。
さらに当日の夜には、神戸新聞社が提供するKOBE_TVにおいて、特別番組「おめでとうタンタン」が配信された。こちらでは毎年恒例のタンタン誕生日記念グッズの紹介もあった。今年も気合の入った可愛いものばかりで物欲が刺激された。私も早速、気になるものを申し込んだ。
2019年2月10日にタンタンに会った時の画像を掲載する。この日は王子動物園動物サポーターの特典として、動物ツアーガイドというのがあったのだが、なんとジャイアントパンダを見学するグループに見事当選！そしてタンタンに直接リンゴの餌を与える機会に恵まれたという忘れられない記念日となった。撮影禁止だったのでその時の写真はないが、普段立ち入ることが出来ないバックヤードに潜入し（今はツイッターでバックヤードの様子は見ることが出来る）、一人ずつタンタンにエサを与える、実物のタンタンは特大のテディベアのぬいぐるみのような感じてとても可愛かった。飼育員さんが、タンタンは頑固な性格だと強調していたのも忘れられない。思い返せば2019年はパンダ三昧の一年だった。またこのブログでも振り返っていきたいと思う。
来年もお祝いできることを願っている。これからも健康に気を付けて長生きして下さい！
